Quel bonheur de se retrouver face à un tel véhicule !

Et quel moteur ! La base est similaire à celle de l'ancien modèle, mais quelques détails supplémentaires le rendent presque irréprochable. Le système M-Fire d'injection, par exemple, apporte à ce 2.5 l double ACT une consommation inférieure de 15 % à celle de son prédécesseur, offrant désormais sur le papier une autonomie de 700 km pour une allure constante de 120 km/h (données constructeur). Côté performances, on sent bien que lévolution nest pas une simple mise en scène. Tout dabord, le bloc moteur est désormais le plus puissant du marché avec ses 133 chevaux contre 115 pour le L200, 102 pour le futur Hi-Lux et 109 pour le Ranger, et dispose dune allonge plus que surprenante pour un tel véhicule. Un bien précieux qui manquait sérieusement à lancien Navarra, et qui rend le couple encore plus conséquent dès les 1 000 tr/min. Seuls petits défauts : la cylindrée moyenne du bloc moteur nautorise pas des descentes en régime en dessous des 1 000 tr/min, le pont arrière, quant à lui, équipé dun glissement limité, manque dun blocage de différentiel qui aurait renforcé ainsi son aspect de baroudeur. Une faiblesse qui ne lempêche pas dailleurs de jouer du franchissement, dautant plus que langle dattaque (31°) est identique à langle de fuite ! De son côté, lhabitacle est relativement bien insonorisé, quoique le bruit rauque du moteur est automatiquement trahi dès quon ouvre la fenêtre. Un petit détail qui rend évidente la présence de linjection directe. La transmission est, elle, dexcellente facture puisque récupérée sur le Patrol GR, gage dune bonne sélection et dune fiabilité éprouvée.

Vous vous en doutez, le plus gros problème de ce genre de véhicule est bien entendu son amortissement arrière. Afin de pouvoir transporter de grosses charges (1 065 kg), la meilleure solution reste encore les amortisseurs à lames. Mais attention, pour les non-initiés, la sensation "tape-cul" induite par ces fameuses lames rendra la conduite sur route délicate (en particulier sur sol humide). Quant à la benne, elle est légèrement plus petite que celle des 4x4 concurrents, ce qui laisse clairement apparaître que la préférence de Nissan est allée au look, au détriment du chargement... La partie avant reste saine avec une direction plus souple et plus précise, agrémentée dun volant cuir à la jante épaisse dun très beau résultat. Et pourtant, malgré cela, lavant, en adéquation totale avec le train arrière, rend le Nissan, certes équilibré, mais trop ferme, au grand dam du confort. Confort qui dans labsolu ne nous a pas spécialement convaincus, lhabitacle étant certes toujours très pratique, mais agrémenté de plastiques qui laissent à désirer. Un effort notable provient tout de même de l'arrivée de la climatisation automatique, des vitres et fermetures électriques et de la sellerie.

Le Pickup Nissan est axé dorénavant beaucoup plus vers le loisir, sans pour autant abandonner son utilité première. Son look "américain" constitue le point fort de ce petit dernier (si on passe sur le manque de soin apporté aux plastiques intérieurs). Un bon compromis pour une utilisation loisirs ou artisanale.